Mercimek otu nedir ve faydaları nelerdir?

Mercimek otu, bilimsel adı "Lens culinaris" olan mercimek bitkisinin genç yaprakları ve filizlerine verilen isimdir. Genellikle mercimek yetiştiriciliği sırasında bitkinin erken dönemlerinde toplanan bu yeşillikler, taze olarak tüketilebilen besleyici bir sebzedir. Özellikle Akdeniz, Orta Doğu ve Asya mutfaklarında salatalarda, çorbalarda veya garnitür olarak kullanılır. Tadı hafif tatlımsı ve topraksı bir lezzete sahiptir, ıspanak veya semizotuna benzer bir yapıdadır.

Mercimek otu, yüksek besin değeriyle sağlık açısından birçok fayda sağlar. İşte başlıca faydaları:

• Zengin vitamin ve mineral kaynağıdır: A, C ve K vitaminleri ile demir, kalsiyum ve potasyum gibi mineraller içerir, bağışıklık sistemini güçlendirir ve kemik sağlığını destekler.
• Yüksek lif içeriği sayesinde sindirim sistemini düzenler, kabızlığı önler ve tokluk hissi vererek kilo yönetimine yardımcı olur.
• Antioksidan bileşenler barındırır, serbest radikallerle savaşarak hücre hasarını azaltır ve kronik hastalık riskini düşürür.
• Düşük kalorili ve yağ oranına sahiptir, bu nedenle sağlıklı beslenme programlarına uygun bir seçenektir.
• Bitkisel protein kaynağıdır, vejetaryen ve vegan beslenenler için iyi bir alternatif oluşturur.
• Kan şekeri seviyelerini dengelemeye yardımcı olabilir, diyabet yönetiminde faydalıdır.

Genel olarak, mercimek otu dengeli bir diyete eklenerek genel sağlığı iyileştirebilecek besleyici bir bitkidir. Taze olarak tüketildiğinde maksimum fayda sağlanır, bu nedenle mevsiminde toplanması önerilir.