Mercimek otu tohumu nedir ve nasıl kullanılır?

Mercimek otu, bilimsel adı Lens culinaris olan mercimek bitkisinin tohumlarına verilen isimdir. Bu tohumlar, genellikle kuru baklagil olarak tüketilen mercimeğin çimlenmemiş halidir ve besin değeri yüksek bir gıda kaynağıdır. Mercimek otu tohumları, küçük, yassı ve disk şeklinde olup, renkleri türüne göre yeşil, kırmızı, kahverengi veya sarı olabilir. Protein, lif, vitamin (özellikle B grubu) ve mineral (demir, magnezyum, potasyum) açısından zengindirler. Ayrıca, antioksidan özelliklere sahip olmaları nedeniyle sağlıklı bir beslenme düzeninde önemli bir yere sahiptirler. Mercimek otu tohumları, genellikle çorbalarda, yemeklerde, salatalarda ve hatta filizlendirilerek tüketilebilir.

Mercimek otu tohumları, mutfakta çeşitli şekillerde kullanılabilir. İşte temel kullanım yöntemleri:

• Çorba ve Yemeklerde: Mercimek otu tohumları, önceden yıkanıp temizlendikten sonra çorbalara, güveçlere veya et yemeklerine eklenebilir. Genellikle pişirme süresi 20-30 dakika arasındadır ve yumuşayıncaya kadar kaynatılır. Örneğin, geleneksel mercimek çorbası yapımında sıklıkla kullanılır.
• Salatalarda: Haşlanmış mercimek otu tohumları, salatalara protein ve lif katkısı sağlamak için ideal bir seçenektir. Soğuduktan sonra yeşillikler, sebzeler ve soslarla karıştırılarak tüketilebilir.
• Filizlendirme: Mercimek otu tohumları, filizlendirilerek daha besleyici hale getirilebilir. Bunun için tohumlar bir kapta suda bekletilir, ardından nemli bir ortamda 2-4 gün boyunca filizlenmeye bırakılır. Filizlenmiş mercimek, salatalarda, sandviçlerde veya atıştırmalık olarak yenebilir.
• Un veya Ezme Halinde: Kurutulmuş mercimek otu tohumları öğütülerek un haline getirilebilir ve bu un, ekmek, kek veya kurabiye yapımında kullanılabilir. Ayrıca, haşlanmış tohumlar ezilerek humus benzeri bir meze hazırlanabilir.
• Diyet ve Vejetaryen Yemeklerde: Yüksek protein içeriği sayesinde, vejetaryen ve vegan beslenme düzenlerinde et yerine kullanılabilir. Örneğin, köfte veya burgerlerde mercimek otu tohumları temel malzeme olarak tercih edilebilir.

Genel olarak, mercimek otu tohumlarını kullanmadan önce iyice yıkamak ve gerekiyorsa bir süre suda bekletmek önerilir, bu sayede pişirme süresi kısalır ve besin emilimi artar. Ayrıca, sindirim sorunları yaşamamak için aşırı tüketimden kaçınmak önemlidir.